EL EURO (€) es la moneda usada por las instituciones de la Unión Europea así como lamoneda oficial de 21 países entre ellos 17 de los 28 estados miembros de la Unión Europea (UE) conocidos colectivamente como la eurozona, que son: Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal. Los 4 restantes corresponden a microestados europeos que tienen acuerdos con la UE, que son: Ciudad del Vaticano, Mónaco, San Marino y Andorra. También es oficial en algunos territorios fuera de Europa como las bases británicas de Acrotiri y Dhekelia y algunos territorios franceses como la Isla Clipperton,San Pedro y Miquelón y las Tierras Australes y Antárticas Francesas. Además, el euro ha sido adoptado de manera unilateral por Montenegro y Kosovo. Por lo tanto, el euro es de uso diario por parte de unos 332 millones de europeos. Más de 175 millones de personas alrededor del mundo usan monedas fijadas al euro, incluyendo más de 150 millones de africanos.]
11 países de la Unión Europea no han adoptado la moneda única: Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Letonia (la adoptará en 2014), Lituania, Hungría, Polonia, República Checa, Reino Unido, Rumanía y Suecia.
El euro es la segunda moneda de reserva, así como la segunda moneda más negociada en el mundo después del dólar estadounidense.
El nombre de euro fue adoptado oficialmente el 16 de diciembre de 1995. El euro se introdujo en los mercados financieros mundiales como una moneda de cuenta el 1 de enero de 1999, reemplazando la antigua Unidad Monetaria Europea (ECU) en una proporción de 1:1.
Las monedas y billetes del euro entraron en circulación el 1 de enero de 2002 en los 12 estados de la UE que adoptaron el euro en aquel año: Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Portugal. Además también adoptaron el euro aquel año los microestados de Mónaco, San Marino y Ciudad del Vaticano, que tenían acuerdos con países de la UE.
Al introducirse el euro en España el valor de equivalencia era de 1 euro por 166,386 pesetas.
El 1 de enero de 2007, Eslovenia se incorporó a la zona euro. Malta y Chipre lo hicieron el 1 de enero de 2008 y Eslovaquia el 1 de enero de 2009. Estonia se convirtió en el decimoséptimo Estado miembro de la UE en incorporarse a la zona del euro, el 1 de enero de 2011, siendo el primer país que formó parte de la URSS que es miembro de la eurozona.
